Australian Open. Broniący tytułu Sinner finałowym rywalem Zvereva
Broniący tytułu i prowadzący w rankingu Włoch Jannik Sinner pokonał Amerykanina Bena Sheltona 7:6 (7-2), 6:2, 6:2 w półfinale wielkoszlemowego turnieju Australian Open. W niedzielnym finale w Melbourne jego rywalem będzie Niemiec Alexander Zverev, który awansował po kreczu Serba Novaka Djokovica.
22-letni Shelton był rozstawiony z numerem 21., a w Wielkim Szlemie do półfinału dotarł drugi raz. Poprzednio na tym etapie zakończył zmagania w US Open 2023.
Z rok starszym Sinnerem mierzył się szósty raz. Pokonać go zdołał tylko w pierwszym spotkaniu w 2023 roku w Szanghaju.
W piątek wyrównaną walkę z Włochem toczył tylko pierwszej partii, w której nawet miał dwie piłki setowe. Ostatecznie o jej losach zdecydował tie-break, a Sinner błyskawicznie zbudował w nim prowadzenie 5-0.
W dwóch kolejnych setach przewaga Włocha była już bardzo wyraźna, choć w trzecim secie, z powodu skurczów, musiał skorzystać z pomocy fizjoterapeuty. Nawet raz nie dał się przełamać i po dwóch godzinach i 36 minutach mógł się cieszyć z awansu.
"Pierwszy set był bardzo ciężki i kluczowy. Obaj od początku byliśmy nieco spięci, a wygranie go dodało mi pewności siebie. Jestem zadowolony z tego, jak się dziś zaprezentowałem" - powiedział Sinner.
Ubiegłoroczny triumf w AO był jego pierwszym wielkoszlemowym w karierze. We wrześniu wygrał jeszcze US Open.
Kilka godzin wcześniej wicelider listy ATP Zverev wygrał pierwszego seta z Djokovicem 7:6 (7-5), a następnie Serb skreczował z powodu kontuzji uda.
27-letni Niemiec pierwszy raz w karierze zagra w finale AO. Wcześniej w półfinale odpadał w 2020 i 2024 roku. Na koncie ma przegrane finały innych wielkoszlemowych imprez - US Open 2020 i French Open 2024.
Z sześciu dotychczasowych meczów Sinnera ze Zverevem cztery wygrał Niemiec, ale w ostatnim, w półfinale turnieju w Cincinnati w 2024 roku, górą był Włoch.
"W finale wszystko może się zdarzyć. On (Zverev - PAP) jest niesamowitym zawodnikiem, walczy o pierwszy wielkoszlemowy tytuł. Na pewno będzie w meczu sporo napięcia" - powiedział Sinner.
Poprzednio dwóch najwyżej rozstawionych tenisistów rywalizowało w finale AO w 2019. Wówczas grający z "jedynką" Djokovic pokonał Hiszpana Rafaela Nadala.
Bez względu na wynik finału Sinner z olbrzymią przewagą pozostanie liderem światowego rankingu. (PAP)
wkp/ krys/ kp/
