Католическая церковь празднует Рождество Христово 25 декабря. История праздника
Рождество - это, по мнению богословов, самый важный праздник в католической церкви после Пасхи, введенный в честь тайны рождения Иисуса Христа. Он отмечается с IV века, сначала в Риме.
Точный год рождения Иисуса неизвестен, но почти наверняка известно, что это не так называемый "нулевой год", упомянутый в Новом Завете. Царь Ирод умер в 4 году до н. э., поэтому некоторые ученые склонны принимать этот год за дату рождения Иисуса; другие считают, что Вифлеемская звезда, сопровождавшая рождение, была кометой Галлея, видимой в 12 году до н. э., или кометой, описанной китайскими летописцами в 5 году до н. э.
Первое упоминание о праздновании Рождества 25 декабря относится к 356 году; до этого день рождения Иисуса, вероятно, отмечался 6 января. 25 декабря был установлен как праздничный день в противовес языческому празднику Солнца.
В это время в Вифлееме,в месте рождения Иисуса, по приказу императрицы Елены была возведена базилика Рождества Христова. Позже стал распространен обычай строить хлев в память о том, что Иисус родился именно в этом месте.
В Средние века Рождество отмечалось с большой помпой и весельем. И только в XVII веке традиция начала формироваться в том виде, в котором мы знаем ее сегодня, - праздник радостный, но в то же время полный размышлений о жизни, смерти и спасении.
Для Рождества характерны три мессы, заимствованные из римской литургии и совершаемые Папой: в полночь (Полуночная месса - в память о посещении пастухами хлева), на рассвете и в течение дня.
Папа Иоанн Павел II в своей проповеди на Полуночной мессе 24 декабря 1997 года сказал, что рождение Мессии - это "центральное событие в истории человечества", которого "со смутным предчувствием ожидал весь род человеческий; с ясным сознанием ожидал избранный народ".
"Перед нами историческое событие, пронизанное тайной: рождается нежное Дитя, полностью человеческое, которое, тем не менее, в то же время является Единородным Сыном Отца", - сказал Папа.
Иоанн Павел II отметил, что глубина тайны Воплощения до сих пор не изучена. "В эту ночь слава Божия становится достоянием всего творения, и особенно человека. Здесь Вечный Сын - тот, кто является непрестанным подобием Отца, - стал Человеком, и его земное рождение в Вифлеемскую ночь вновь и вновь свидетельствует о том, что в нем каждый человек охвачен тайной Божьего предназначения, которое является источником окончательного мира", - подчеркнул он.
Исторически сложилось так, что в Польше первый день Рождества, или 25 декабря, начинался с утренней службы. После этого время проводилось за столом, за разговорами, пением колядок, молитвами и отдыхом. В этот день люди воздерживались от любой работы, уборки, колки дров, набирания воды из колодца и даже приготовления пищи. Традиция также запрещала расчесывать волосы, смотреться в зеркало и спать днем; в этот день было принято не устраивать свадеб и вечеринок, не ходить в гости, кроме как для встречи с ближайшими родственниками.
Второй праздничный день - день, посвященный мученической смерти святого Стефана. В прошлом популярным обычаем, вероятно, связанным с раннехристианскими практиками призывания хорошего урожая, было бросание друг в друга зерном. Зерном осыпали соседей и домочадцев, желая друг другу добра, дети использовали его для шалостей и игр, возвращаясь из церкви, а холостяки не жалели зерна, чтобы осыпать своих подруг. Как и в первый день Рождества, в этот день не работали, но было принято наносить визиты родным и соседям.
Даже в начале XX века сохранялась традиция, согласно которой второй день Рождества знаменовал начало двенадцати так называемых "щедрых дней", которые продолжались до Богоявления. Они отмечались так же, как и Рождество - не нужно было работать, а нужно было играть, есть и отдыхать. (PAP)
Автор: Iwona Żurek
Обр. kjj/
