Mundialowy fenomen z Karaibów, czyli najmniejsze Curaçao pisze największą historię
Curaçao, wyspa licząca ok. 156 tys. mieszkańców, po raz pierwszy zagra w mistrzostwach świata. Debiutant z Karaibów jest najmniejszym pod względem populacji uczestnikiem mundialu w historii i symbolem futbolu opartego na diasporze.
Curaçao trafiło do grupy E, w której zmierzy się z Niemcami, Ekwadorem i Wybrzeżem Kości Słoniowej. Już sam udział drużyny z autonomicznego kraju Królestwa Niderlandów jest jedną z najbardziej niezwykłych historii turnieju w USA, Kanadzie i Meksyku.
Awans przypieczętowany w listopadzie 2025 r. remisem z Jamajką w Kingston zakończył drogę, której sportowa skala nie pasuje do rozmiarów wyspy. Curaçao ma mniej mieszkańców niż wiele europejskich miast średniej wielkości. Jego kadra powstała dzięki połączeniu karaibskiej tożsamości z holenderskim systemem szkolenia. W 26-osobowej kadrze Curaçao tylko jeden piłkarz urodził się na wyspie – to Tahith Chong, skrzydłowy Sheffield United, mogący występować także jako ofensywny pomocnik. Większość pozostałych zawodników przyszła na świat w Holandii, ale reprezentuje kraj swoich rodzinnych korzeni.
Karaibskich piłkarzy prowadzi Holender Dick Advocaat, jeden z najbardziej doświadczonych trenerów europejskich. Podopieczny Rinusa Michelsa dorobił się przezwiska „Mały Generał”. W przypadku Curaçao chodzi jednak nie tylko o taktykę. Drużyna stała się reprezentacją wielopokoleniowej migracji: wyspy, jej potomków w Europie i zawodników, którzy w mundialu zobaczyli szansę na opowiedzenie własnej historii.
Skalę zaskoczenia awansem Curaçao dobrze oddaje fakt, że rolę kibicowskiego hymnu przejęła „Mama Wa’” („Mamo, patrz!”), piosenka arubańskiego artysty Jeona, dedykowana The Blue Wave (Błękitna Fala), jak nazywana jest reprezentacja z Willemstad. Wybór ten nie jest przypadkowy: Curaçao i sąsiednią Arubę, poza związkami z Holandią, łączy kreolski język wysp ABC – na Arubie zapisywany zwykle jako papiamento, a na Curaçao jako papiamentu.
Curaçao leży na południu Karaibów, niedaleko Wenezueli, i należy do archipelagu ABC razem z Arubą i Bonaire. Przed przybyciem Europejczyków wyspę zamieszkiwały ludy arawackie. W 1499 r. dotarli tam Hiszpanie, a w 1634 r. kontrolę przejęła Holenderska Kompania Zachodnioindyjska. Naturalny port w Willemstad uczynił z wyspy ważny punkt handlowy, także tragicznie związany z handlem niewolnikami.
Po zniesieniu niewolnictwa w koloniach holenderskich w 1863 r. i zmianach gospodarczych Curaçao długo pozostawało częścią Antyli Holenderskich. Po ich rozwiązaniu i referendum 10 października 2010 r. stało się autonomicznym krajem w Królestwie Niderlandów, z własnym rządem, ale bez pełnej suwerenności w sprawach obrony i polityki zagranicznej.
Księga Rekordów Guinnessa wskazuje Curaçao jako najmniejszy kraj pod względem populacji, który awansował na mundial w historii.
Curaçao trafiło do grupy E, w której zagra z Niemcami, Ekwadorem i Wybrzeżem Kości Słoniowej. Pierwszy mecz mundialowy rozegra 14 czerwca 2026 r. z Niemcami na NRG Stadium w Houston; o 19:00 czasu polskiego.
Patryk Kulpok (PAP)
pmk/ sab/ sma/
