Małże, najdłużej żyjące zwierzęta na Ziemi, pomogą w badaniu klimatu

Małż należący do rodzaju Mercenaria żyje nawet pięćset lat. Jego badania pomogą w zrozumieniu zmian klimatu na przestrzeni stuleci – donoszą naukowcy na łamach pisma „Nature Communications”.

PAP/EPA © 2016 / HOW HWEE YOUNG / A view of clams on sale in a local seafood market in Beijing, China on 04 May 2010. China is consuming more and more of the world's seafood, a trend set to continue with the rapid economic development of the country. PAP/EPA © 2016 / HOW HWEE YOUNG

Analizując skład chemiczny pierścieni, które przyrastają na muszlach małża Mercenaria mercenaria, naukowcy rekonstruują zmiany klimatyczne, które dokonały się na przestrzeni ostatnich wieków w obrębie północnej części Oceanu Atlantyckiego. Przyrastające na muszlach małża pierścienie przypominają pierścienie w pniach drzew, które również przyrastają regularnie.

Zdaniem badaczy z uniwersytetu w Cardiff i Bangor University (Wielka Brytania), przed erą industrialną (do 1800 r.) znaczące zmiany w Oceanie Atlantyckim wywoływane były wyłącznie działalnością słońca i aktywnością wulkaniczną.

Po 1800 r., czy wraz z początkiem ery przemysłowej, na wody północnego Atlantyku wpływ miała również atmosfera, tzn. gazy cieplarniane produkowane przez człowieka.

Analizując skorupy mercenaria, naukowcy potrafią prześledzić dzieje klimatu nawet do tysiąca lat wstecz. Badania są istotne dla zrozumienia, w jaki sposób zmiany w obrębie północnego Atlantyku mogą wpłynąć na klimat i pogodę na północnej półkuli.

Więcej informacji znaleźć można na stronie Cardiff University:

www.cardiff.ac.uk/news/view/524971-longest-living-animal-gives-up-oceans-secrets (PAP)

krx/ mrt/