Polska w finale United Cup po wygranej z USA
Katarzyna Kawa i Jan Zieliński wygrali z Coco Gauff i Christianem Harrisonem 7:6 (7-5), 7:6 (7-3) w mikście i Polska pokonała USA 2:1 w półfinale tenisowego turnieju United Cup w Sydney. W niedzielnym finale rywalem biało-czerwonych będzie ekipa Szwajcarii.
Spotkanie było niezwykle zacięte. O wygranej polskiej pary zadecydowała świetna gra pod presją. W obu partiach Kawa i Zieliński musieli bowiem bronić piłek setowych.
W pierwszej miało to miejsce przy stanie 4:5. Udało im się jednak wyrównać, a w tie-breaku szybko wypracowali małą przewagę, którą utrzymali do końca.
W drugim secie Polacy dwukrotnie odrabiali stratę przełamania, a przy wyniku 5:6 poradzili sobie z dwiema piłkami setowymi. W tie-breaku znów udowodnili swoją wyższość.
W przeciwieństwie do Amerykanów Kawa i Zieliński takie sytuacje wykorzystywali z zimną krwią. W pierwszej partii rozstrzygający punkt zdobyli przy pierwszej piłce setowej, a potem przy pierwszej meczowej.
- Niesamowite, trudno opisać to słowami. Gra dla kraju, dla drużyny jest czymś wyjątkowym. To coś znacznie większego niż wygrywanie turniejów tylko dla siebie. Być w stanie pomóc drużynie, dołożyć cegiełkę do awansu do finału, to niesamowite uczucie - powiedział Zieliński na konferencji prasowej.
Wcześniej Hubert Hurkacz wygrał z Taylorem Fritzem 7:6 (7-1), 7:6 (7-2), a Iga Świątek przegrała z Gauff 4:6, 2:6.
Hurkacz, który wrócił do gry po długiej przerwie spowodowanej kłopotami zdrowotnymi, w Australii prezentuje się bardzo dobrze. W fazie grupowej pokonał m.in. trzeciego w światowym rankingu Niemca Alexandra Zvereva. Teraz poradził sobie z dziewiątym na liście ATP Fritzem.
- Jestem bardzo zadowolony ze swojego występu, szczególnie po ciężkim meczu wczoraj z Alexem (Australijczykiem de Minaurem - PAP). Nie mogę się doczekać finału - przyznał 28-letni wrocławianin.
To było 16. spotkanie Świątek z Gauff i piąta wygrana Amerykanki. Choć bilans wciąż jest wyraźnie na korzyść Polki, to przegrała ich cztery ostatnie mecze.
- Coco poprawiła grę pod wieloma względami. To jest bardzo widoczne. Mecze, które grałyśmy kilka lat temu były dość jednostronne. Dojrzała, stała się bardziej doświadczona. Jest topową zawodniczką, gratulacje dla niej - oceniła 24-letnia Świątek, która od Gauff jest trzy lata starsza.
Biało-czerwoni finalistami United Cup są po raz trzeci. W 2024 roku spotkanie o tytuł przegrali z Niemcami, a w 2025 - właśnie z USA.
- Mam nadzieję, że będziemy mogli powiedzieć do trzech razy sztuka - podkreślił Zieliński.
W drugim półfinale Szwajcaria wygrała z Belgią 2:1. Prowadzenie Szwajcarii dała Belinda Bencic, która pokonała Elise Mertens 6:3, 4:6, 7:6 (7-0). Do remisu doprowadził Zizou Bergs, wygrywając ze Stanem Wawrinką 6:3, 6:7 (4-7), 6:3. O zwycięstwie Helwetów zdecydował mecz par mieszanych. Bencic i Jakub Paul pokonali Mertens i Bergsa 6:3, 0:6, 10-5.
Finał rozpocznie się o 7.30 czasu polskiego od meczu Świątek z Bencic. Potem na kort wyjdą Hurkacz i Wawrinka, który zapowiedział, że po tym sezonie kończy karierę. Na koniec pary mieszane, jeśli po singlach będzie remis. Przy wyniku 2:0 mikst nie zostanie rozegrany.
Świątek ma bilans z Bencic 5-1, a Hurkacz z 40-letnim Wawrinką 1-0. Trzykrotnego mistrza wielkoszlemowego pokonał w 2023 roku w United Cup.
- Czeka mnie wyzwanie. Belinda lubi grać szybko. Pierwsze dwie piłki mają duże znaczenie, bo uderza mocno. Postaram się być gotowa i narzucić własny styl gry - powiedziała Świątek.
United Cup jest sprawdzianem przed wielkoszlemowym Australian Open, który rozpocznie się 18 stycznia. Do zdobycia jest też maksymalnie po 500 punktów do rankingów ATP i WTA, a pula nagród wynosi ponad 11 milionów dolarów. (PAP)
wkp/ sab/ gn/ grg/
