Ponad 3 miliony Amerykanów w zasięgu niszczycielskich burz i tornad
Gwałtowne burze i tornada przeszły w niedzielę przez Wielkie Równiny oraz górny Środkowy Zachód USA, powodując zniszczenia od Nebraski i Dakoty Południowej po Iowę i Minnesotę. Zagrożeniem objętych jest około 3 milionów mieszkańców centralnej części kraju.
Synoptycy ostrzegają, że niebezpieczny układ frontów pogodowych, niosący ryzyko silnych trąb powietrznych, dużego gradu, niszczącego wiatru oraz lokalnych powodzi, może utrzymać się co najmniej do wtorku.
Jak podały stacje Fox Weather i CNN, w niedzielę wydano liczne ostrzeżenia przed tornadami. W rejonie miasta Hebron w Nebrasce ogłoszono rzadko stosowany alert najwyższego stopnia „Tornado Emergency”, oznaczający bezpośrednie zagrożenie ze strony dużego i wyjątkowo niebezpiecznego żywiołu.
Cztery główne alerty meteorologiczne objęły między innymi rejon Omaha i Lincoln w Nebrasce oraz Sioux City w stanie Iowa. Krajowa Służba Meteorologiczna (NWS) potwierdziła już zejście tornada w środkowej Nebrasce, na północ od Grand Island. Z kolei Fox Weather informowała o kolejnych lejach kondensacyjnych (wirach powietrznych tworzących się pod chmurą) w pobliżu autostrady międzystanowej numer 29 w Iowa oraz w rejonie Omaha.
Nawałnicom towarzyszył grad o średnicy dochodzącej do 9 centymetrów, powodujący poważne uszkodzenia dachów, samochodów i okien. Silny wiatr przewracał pojazdy kempingowe, łamał drzewa i zrywał linie energetyczne, odcinając od prądu część Dakoty Południowej przy granicy z Nebraską. Według doniesień Fox Weather w wielu miejscach uszkodzona została infrastruktura mieszkalna oraz energetyczna.
Kolejne ostrzeżenia
Meteorolodzy ostrzegają, że poniedziałek może przynieść jeszcze groźniejsze zjawiska pogodowe. Amerykańskie Storm Prediction Center wydało dla części Kansas i Nebraski rzadki alert czwartego stopnia w pięciostopniowej skali zagrożenia. Stacja CNN podkreśliła, że możliwe jest formowanie się tornad o sile EF2 i potężniejszych, a lokalnie także wiatry przekraczające 130 kilometrów na godzinę.
Dodatkowym wyzwaniem są gwałtowne ulewy i lokalne powodzie błyskawiczne. Według Fox Weather burze mogą wielokrotnie przechodzić nad tymi samymi terenami w Nebrasce, Kansas, Iowa i Missouri, przynosząc opady sięgające miejscami od 5 do 10 centymetrów wody. Jednocześnie CNN zwróciła uwagę na wysokie zagrożenie pożarowe na południowych Wielkich Równinach – od Kansas po Teksas i Nowy Meksyk – gdzie suchy i silny wiatr może sprzyjać szybkiemu rozprzestrzenianiu się pożarów.
Andrzej Dobrowolski (PAP)
ad/wr/ ał/
