Odpad jako zasób. Nowe podejście firm do cyklu życia produktów
Współczesna gospodarka coraz częściej musi odpowiadać na wyzwania związane z ograniczonymi zasobami naturalnymi, zmianami klimatu i nadmiarem odpadów. Dlatego szczególnego znaczenia nabiera gospodarka cyrkularna - model oparty na idei domykania obiegu materiałów, w którym odpady nie są końcem cyklu życia produktu, lecz początkiem nowego.
Coraz wyraźniej są widoczne ograniczenia modelu „weź-zużyj-wyrzuć” (ang. take-make-dispose). Surowce, które jeszcze kilkanaście lat temu były powszechnie dostępne, dziś wymagają racjonalniejszego gospodarowania. Odpady, które wcześniej stanowiły koszt i problem logistyczny, stają się źródłem wartości - o ile uda się je skutecznie odzyskać i przetworzyć.
Firmy działające w różnych sektorach - od produkcji, przez handel, po usługi - coraz częściej poszukują rozwiązań, które pozwolą im zmniejszyć wpływ na środowisko, jednocześnie odpowiadając na rosnące oczekiwania klientów, regulatorów i inwestorów. Wdrażanie zasad cyrkularności to już nie tylko element CSR, ale realna część strategii biznesowej.
Nasuwa się pytanie, jak ponownie przetworzyć materiały pochodzące z codziennego użytkowania, zwłaszcza w miejscach publicznych i zakładach pracy. Szczególną trudność stanowią odpady jednorazowego użytku, jak np. ręczniki papierowe, które z racji swojej funkcji szybko trafiają do kosza i zazwyczaj nie są segregowane. Jest to ogromny, wciąż niewykorzystany potencjał w obszarze cyrkularnego zarządzania zasobami.
Innowacyjny system zamkniętego obiegu dla ręczników papierowych
Czy jest zatem system umożliwiający recykling zużytych ręczników papierowych? Tak. Usługa została opracowana przez firmę Essity, właściciela marki Tork, i pozwala obiektom na domknięcie obiegu ręczników papierowych, które dotąd uznawane były za bezzwrotne odpady higieniczne.
Model działania Tork PaperCircle opiera się na prostych krokach: zużyte ręczniki papierowe są wyrzucane do specjalnie oznaczonych pojemników, opróżnianych następnie przez personel sprzątający. Odpady trafiają do lokalnej fabryki, gdzie są przetwarzane na nowe produkty papierowe. Całość tworzy zamknięty cykl, w którym papier nie kończy swojej roli po pierwszym użyciu.
Zaletą rozwiązania jest jego praktyczność i niewielka ingerencja w istniejące procesy operacyjne. Użytkownicy nie muszą zmieniać swoich nawyków, a obiekt nie wymaga gruntownej przebudowy infrastruktury - wystarczą nowe pojemniki, oznaczenia i logistyka odbioru.
Wpływ środowiskowy i międzynarodowe uznanie
Dzięki zastosowaniu Tork PaperCircle możliwe jest zmniejszenie środowiskowego śladu węglowego nawet o 40% w porównaniu z tradycyjnym sposobem utylizacji ręczników papierowych. To znaczący wynik, szczególnie w skali działania dużych organizacji, gdzie ilości zużywanego papieru sięgają setek kilogramów miesięcznie.
Inicjatywa została również dostrzeżona na forum branżowym, zdobywając nagrodę w kategorii Commercial Initiatives podczas Sustainability Awards 2025, przyznawaną za innowacyjne produkty, odpowiedzialny marketing oraz angażowanie konsumentów w działania na rzecz zrównoważonego rozwoju. Nagrody wręczono podczas 16. edycji Retail Summit, który odbył się w kwietniu 2025 roku w Warszawie.
Usługa recyklingu zużytych ręczników papierowych to kolejny sposób na wdrożenie gospodarki cyrkularnej oraz źródło inspiracji dla innych sektorów, które poszukują rozwiązań szytych na miarę współczesnych wyzwań.
