Do Zatoki Bengalskiej, razem z rzekami, płyną miliardy cząstek mikroplastiku
Ganges, Brahmaputra i Meghna każdego dnia wprowadzają do Zatoki Bengalskiej nawet 3 mld cząstek mikroplastiku. To wynik badania zawartości tych zanieczyszczeń w Gangesie, które uwzględniło różnorodne miejsca na rzece w różnych porach roku.
W ramach ekspedycji "Sea to Source: Ganges" zorganizowanej przez National Geographic Society naukowcy pobrali 120 próbek wody z dziesięciu miejsc na mierzącej 2700 km rzece.
Punkty poboru badacze wybrali tak, aby reprezentowały lokalizacje różnego typu - wiejskie, miejskie, rolnicze, turystyczne i religijne. 60 próbek zgromadzili przed monsunem i 60 po nim.
Przeprowadzona na University of Plymouth analiza wykazała powszechną obecność mikroplastiku. Badacze znaleźli go w 43 próbkach (71,6 proc.) pobranych przed monsunem, a po nim - w 37 (61,6 proc.). Ponad 90 proc. stanowiły włókna, głównie wykonane ze sztucznego jedwabiu (54 proc.) i akrylu (24. proc.). Obu materiałów powszechnie używa się do produkcji tekstyliów.
Najwięcej zanieczyszczenia można było przy tym znaleźć u ujścia rzeki.
Znaczenie miały też pory roku. Przed monsunem zebrane u ujścia próbki zawierały czterokrotnie więcej plastikowych cząstek niż zgromadzone w Harsil, (przy źródle Gangesu), a po monsunie - dwukrotnie więcej.
Badacze szacują, że łącznie Ganges, Brahmaputra i Meghna dziennie uwalniają do Zatoki Bengalskiej od 1 do 3 mld cząstek mikroplastiku.
„Szacuje się, że globalnie do oceanów rzeki wprowadzają 60 mld cząstek plastiku każdego dnia. Brakowało jednak dokładnej analizy, jak stężenie mikroplastiku zmienia się zbiegiem rzeki. Pracując z lokalnymi społecznościami i partnerami ekspedycja ta miała na celu zrozumienie przepływu plastiku w basenie Gangesu” - mówi Imogen Napper, kierująca badaniem opisanym na łamach ”Environmental Pollution”.
„Wyniki te to pierwszy krok w kierunku zrozumienia, jak rzeka ta oraz inne duże rzeki mogą przyczyniać się do zanieczyszczenia oceanu mikroplastikiem” - dodaje.
Ganges, jak przypominają naukowcy, bierze swój początek w Himalajach i biegnie przez Indie oraz Bangladesz, gdzie krótko przed wpłynięciem do oceanu łączy się z Brahmaputrą i Meghną.
Łącznie tworzą one największy strumień wody w Azji Południowej i tworzą najbardziej zaludniony basen na świecie, z ponad 655 mln mieszkańców zależnych od wody dostarczanej przez te rzeki.
„Wiemy, że rzeki to znaczące źródło mikroplastiku znajdowanego w oceanach. Ale informacje takie jak te pomogą zidentyfikować główne źródła i drogi mikroplastiku oraz pozwolą zaplanować odpowiednie działania” - mówi współautor publikacji prof. Richard Thompson.
„Z dowodami tego rodzaju możemy zacząć korzystać z plastiku bardziej odpowiedzialnie, bez niepotrzebnego zanieczyszczania środowiska - podkreśla ekspert.
Więcej informacji na stronach:
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2021-01/uop-crf012121.php
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0269749120370378?via%3Dihub (PAP)
liv/
